Verslag kerst 2003

De maand december was een mooie maand. De winkels, warenhuizen en dorpen waren rijkelijk versierd. Zelfs televisieprogramma's werkten mee aan een geweldige kerstsfeer.


Zangkoor tijdens de kerstdienst in de gemeente

We hebben een speciale kerstviering gehad met de gemeente te Salatiga. Deze viering had een dubbel doel. Naast het vieren van de geboorte van Jezus was het tegelijkertijd een evangelisatiedienst. De viering was vooral bedoeld voor de mensen die al een lange tijd niet naar de kerk zijn gegaan en mensen die de Heer nog niet kennen. Als gastprediker hadden we dominee Gideon Rusli van de "Gereja Bethel Indonesia" (Indonesische Bethel Kerk) uitgenodigd. In Nederland kijken de mensen uit naar een witte kerst. Bij ons in Salatiga is het normaal dat het regent met de kerstdagen, een "natte kerst" dus. We hebben tot de Heer gebeden, en hij had op die dag mooi weer gegeven. Er kwamen ongeveer 350 mensen naar de dienst. De evangelisatie verliep goed en alle eer geven wij aan Hem.


Malam Kudus 'Stille Nacht'

Naast de kerstviering met de gemeente te Salatiga hebben wij ook kerst gevierd met gemeenten in enkele dorpen rond Gambangwaluh. Karel heeft in drie dorpen de kerstboodschap gepredikt.
Religieuze feesten zijn belangrijke evenementen in de dorpen, en worden vrijwel altijd bijgewoond door de dorpshoofden, regerings- functionarissen en genodigden. Ook in deze dorpen waren deze mensen aanwezig bij de viering. Het was een mooie gelegenheid om het Woord aan hen te verkondigen


De plaatselijke vrouwenvereniging had Thalia uitgenodigd om de kerstboodschap te brengen. Ze vroegen of we de hele dienst wilden leiden. Het was de eerste keer dat we uitgenodigd werden door een vrouwenvereniging. We hadden de jeugd/tieners meegebracht om de muziek te doen, het zangkoor uit gemeente zongen liederen, en Thalia bracht het Woord. De dienst werd niet in een kerk gehouden maar in een openbaar gebouw. De leidster van de vrouwenvereniging (echtgenote van de vice-burgemeester) was ook aanwezig. Allen, christen en niet christen, hebben de kerstboodschap over Jezus, onze Heer en Heiland, gehoord.


Kerst met de vrouwenvereniging - zangkoor zingt

Op 25 december om 04:00 's ochtends zijn we naar de "Lapangan Pancasila" (het grote plein van Salatiga) gegaan. Elk jaar wordt hier kerst gevierd door de christenen uit onze stad. Ook dit jaar was er door de burgemeester (een moslim) een vergunning verleend.


Kerst in de vroege morgen om 04.00

Er waren ongeveer 4000 aanwezigen, waaronder de burgemeester en enkele regeringsfunctionarissen. De burgemeester was behoorlijk enthousiast en heeft samen met de aanwezige regeringsambtenaren een lied gezongen: 'bahasa cinta' (de taal der liefde).
Ofschoon de burgemeester een moslim is, gaf hij die ochtend een bemoedigende toespraak.

Met meer dan tien kerstvieringen was december een bijzonder drukke maand voor ons. Maar we danken de Heer voor de open deuren die hij ons schonk om het Evangelie van Jezus te verkondigen.